Несколько групп астрономов, изучающих Солнце, предсказали, что ближайший 11-летний цикл активности будет аномально слабым, если он вообще начнется. Свои соображения ученые представили на встрече отдела по изучению активности Солнца Американского астрономического общества, которая прошла в университете штата Нью-Мексико в городе Лас-Крусес. Коротко выводы специалистов приводит портал Space.com.

Наблюдения за Солнцем в течение последних нескольких сотен лет показывают, что активность светила изменяется от максимума до минимума с периодом приблизительно в 11 лет. Специалисты, опираясь на существующие модели, которые объясняют «работу» Солнца, могут предсказывать, как приблизительно будет протекать следующий цикл.

Авторы первого из представленных исследований исследовали движения потоков плазмы внутри Солнца по направлению с востока на запад. Перемещения плазмы — ионизированного газа — приводит к изменению характеристик магнитного поля Солнца, которое и «отвечает» за появление пятен. В ходе наблюдений ученые не обнаружили характерных изменений в потоках плазмы, которые могли бы указывать на начало следующего — 25-го — цикла солнечной активности. Согласно предсказаниям исследователей, новый цикл будет очень слабым (если он вообще будет), а его начало задержится до 2021 или 2022 года.

Другой коллектив специалистов в течение 13 лет наблюдал динамику появления и характеристики солнечных пятен. На протяжении 23-го и 24-го циклов интенсивность магнитного поля, которое приводит к образованию пятен, непрерывно падала. Как отмечают авторы, если этот показатель упадет ниже определенного порогового значения, то новый цикл активности может не начаться.

Третий коллектив ученых наблюдал солнечную корону — внешнюю и самую горячую часть Солнца. По ее характеристикам специалисты могут определить, каковы особенности «подлежащего» магнитного поля. Первые признаки нового цикла активности обычно наблюдаются на широте около 70 градусов и постепенно смещаются к экватору. Магнитное поле нового цикла сдвигает «остатки» предыдущего цикла к полюсам — приблизительно до широты 85 градусов. Однако сейчас астрономы не видят этого процесса, и существующие модели не могут дать однозначного предсказания относительно дальнейших изменений в активности Солнца.

Нынешний — 24-й — цикл активности Солнца также был необычным. Его начало задержалось на несколько месяцев по сравнения с составленным учеными «расписанием», а интенсивность магнитного поля нарастала медленнее, чем предсказывали модели.

Копаст: lenta.ru