По мнению группы исследователей из Института палеонтологии и палеоантропологии позвоночных (Китай) и Мюнхенского университета Людвига — Максимилиана (Германия), чаще всего жертвами теропод становились молодые особи динозавров.



«Животных вроде тираннозавра часто представляют этакими «машинами смерти», которые могли победить любого противника, — рассказывает один из авторов работы Оливер Раухут (Oliver Rauhut). — Однако немногочисленные дошедшие до нас документальные свидетельства говорят об обратном; в схватках с крупными растительноядными хищные динозавры терпели поражение — либо добыча ускользала от охотника, либо и охотник, и добыча погибали. А вот молодые особи едва ли могли представлять какую-то опасность для теропод».

«Даже современные хищники предпочитают нападать либо на старых и больных животных, либо на неопытный молодняк», — добавляет другой участник исследования Дэвид Хоун (David Hone). В качестве примера ученые приводят ближайшего из сохранившихся родственников динозавров — крокодила: в его желудке содержатся сильные кислоты, под воздействием которых сравнительно хрупкие кости съеденных им молодых животных полностью разлагаются, предоставляя дополнительные объемы питательных веществ. Исследования останков теропод показывают, что они действительно могли проглатывать молодых динозавров целиком; вероятно, делают вывод авторы, и в те времена хищники пополняли свой рацион минералами, извлеченными из костей.

Доказательства своей правоты авторы видят и в особенностях статистического распределения останков динозавров. «Палеонтологи установили, что в кладках динозавров было много яиц, — объясняет г-н Раухут. — Однако все это многочисленное потомство куда-то исчезало: останки молодых особей динозавров обнаруживаются чрезвычайно редко; возможно, именно из-за того, что молодняк поедали хищники. Надеюсь, в ближайшем будущем у нас появятся новые данные, которые позволят установить истину».

Полная версия отчета ученых будет опубликована в журнале Lethaia.

Источник: compulenta.ru