Психология имеет долгую историю исследования людей, которые не слишком хорошо способны предсказать собственные действия в какой-то будущей ситуации, — рассказывает профессор Мэттью Либерман (Matthew Lieberman), чья группа сообщила недавно об интересном результате, — Множество людей, казалось бы, “окончательно и бесповоротно решают”, как поступят, а потом свое решение меняют».

Для опытов были отобраны 20 добровольцев, 10 мужчин и 10 женщин, которые не любили пользоваться солнцезащитными средствами (кремы, лосьоны и т.п.). В ходе эксперимента с помощью томографа проводилось сканирование определенных областей их головного мозга, при параллельной демонстрации видеороликов, расписывающих удобство и даже необходимость прятаться в тени.

Затем добровольцам задавали вопрос, будут ли они теперь использовать солнцезащитные средства чаще. Не все из них ответили утвердительно – но, как показали дальнейшие события, томограф их поведение предсказал точнее.

Эксперимент проходил в два этапа: на первом исходя из данных сканирования была построена модель активности мозга, связанной с тем, как в итоге поступит человек в данной ситуации. Затем эта модель и была опробована в качестве предсказательного инструмента на второй половине добровольцев.

Основным регионом сканирования стала префронтальная кора, высокоуровневая область головного мозга, а точнее говоря, ее средняя (медиальная) зона. «Именно по активности этой области, — добавляет Либерман, — мы смогли для 75% испытуемых предсказать, что они будут использовать солнцезащитные средства, несмотря на то, что те утверждали обратное. Менее половины из них сами смогли предсказать свое поведение – так что наш результат оказался намного точнее».

Медиальная зона префронтальной коры (МЗПК) располагается в лобных долях примерно между бровями. Насколько известно, она связана с осознанием себя, своих мотиваций и желаний, переживаний «нравится» — «не нравится». МЗПК очень развита именно у людей, даже в сравнении с нашими ближайшими родственниками-приматами.

«Просто удивительно, что какая-то технология может предсказать мои действия лучше, чем я сама, — комментирует Эмили Фальк (Emily Falk), исследовательница из группы профессора Либермана, — Мозг скрывает нечто крайне важное, чего мы сами просто не осознаем».

Впрочем, предсказуемость человеческих реакций – далеко не новость. Основные законы нашего конформизма мы суммировали в заметке «Человеческое, слишком человеческое».