Если геоинженеры всё-таки начнут распылять аэрозоли в верхних слоях атмосферы, наше голубое небо побелеет.

Теоретически сульфатные аэрозоли должны снизить температуру планеты, отразив небольшой процент солнечного света обратно в космос. Одновременно это приведёт к большему рассеянию света в атмосфере. В результате количество солнечного света, достигающего поверхности Земли, снизится примерно на 20%, тогда как уровень мягкого, диффузного света вырастет, поясняет Бен Кравиц из Института Карнеги (США).

Кумулятивный эффект скажется на всей земной жизни, а также на наших технологиях. Например, сокращение прямых солнечных лучей повлияет на солнечную энергетику, а увеличение непрямого солнечного света сделает более активным фотосинтез под кронами деревьев. Наиболее заметным следствием станет изменение цвета неба.

Голубой цвет ясного неба — результат рассеяния света молекулами воздуха. Рассеяние гораздо сильнее на коротких (синих) длинах волн, чем на длинных (красных). Аэрозольные частицы намного больше молекул, поэтому они лучше рассеивают красный свет, в результате небо становится ярче и светлее.

Расчёты г-на Кравица показали, что частицы в диапазоне от 0,1 до 0,9 мкм в диаметре сделают небо бледным, причём наиболее сильный эффект ожидается в результате распыления частиц средних размеров. Лучше всего изменение цвета будет заметно в сельской местности, где загрязнение воздуха обычно ниже.

Следует также помнить о многочисленных факторах неопределённости. Например, никто не знает, частицы какого размера выберут геоинженеры и насколько активно частицы будут слипаться.

Результаты исследования опубликованы в журнале Geophysical Review Letters.